Вариаторные цепи

Идея бесступенчатой трансмиссии, где ключевую роль играет цепь или ремень, уходит корнями в эпоху Леонардо да Винчи. Гениальный изобретатель ещё в XV веке описал подобный механизм. Однако реализовать эту концепцию в металле удалось лишь столетия спустя, когда появились материалы и технологии, способные выдержать колоссальные нагрузки. Вариаторная цепь стала техническим воплощением очень старой и прогрессивной идеи.

Вопреки названию, вариаторная цепь кардинально отличается от классической приводной. Это не набор звеньев с валиками и втулками. Её сердце — множество тонких, высокопрочных стальных пластин, сложенным «пакетом» и соединённых специальными втулками. Такая конструкция обеспечивает не тягу, а толкающее усилие, работая на сжатие. Это позволяет передавать больший крутящий момент без проскальзывания.

Износ вариаторной цепи минимален благодаря уникальной геометрии контакта. Торцы её пластин соприкасаются с конусами шкивов не плоскостью, а под определённым углом. Это создаёт точечный, почти линейный контакт, который при вращении превращается в эффект «катящейся» передачи. Такое решение резко снижает трение и паразитный износ поверхностей, что напрямую влияет на долговечность всего вариатора.

В вариаторе цепь постоянно находится под оптимальным натяжением. За это отвечает не механический успокоитель, как в обычном приводе, а гидравлическое или пневматическое управление конусами шкивов. Система автоматически «поджимает» цепь, предотвращая её проскальзывание под нагрузкой, но и не допуская чрезмерного зажатия. Это интеллектуальная система поддержания здоровья ключевого элемента трансмиссии.

Современные вариаторные цепи — эталоны акустического комфорта. Их работа практически бесшумна по сравнению с клиноремнём или даже с ранними поколениями цепей. Достигается это за счёт прецизионного изготовления каждого элемента, специальных демпфирующих прокладок между пластинами и особых покрытий. Тишина в салоне автомобиля с вариатором — во многом заслуга технологичного и точного звена, передающего усилие.